Diligence traversant un village de Basse-Normandie et annonçant aux gens du lieu la…

Auguste Charles de Laberge (Paris, 1807 – Paris, 1842)

Acquis par Louis-Philippe en 1831, à la suite du Salon pour 1 000 francs. Entré au château de Compiègne le 28 juillet 1832 ; appartements de Madame, antichambre précédant la salle de bal en 1837 ; appartements de la Reine, salle de billard en 1841 ; idem en 1846 ; idem en 1847 ; idem en 1848 ; appartement E, deuxième salon en 1850 ; appartement E, salon en 1856. Envoi au Louvre le 8 septembre 1872. Envoi à Fontainebleau le 13 septembre 1875. Envoi au Louvre en 1886. Retour à Compiègne le 15 mai 1933.

Charles de Laberge entre en 1825 dans l’atelier de Victor Bertin (1767-1842) où il fait la connaissance de Corot (1796-1875) et de Caruelle d’Aligny (1798-1871). Deux années plus tard, il complète sa formation dans l’atelier de Picot (1786-1868) pour se perfectionner dans la composition et l’académie. Laberge se montre autant sensible à l’influence anglaise que hollandaise, « poursuivant la vérité jusqu’aux entrailles ». L’artiste voyage en Normandie dans les années 1829-1831 ; il fait sensation au Salon de 1831 avec sa Diligence traversant un village de Basse-Normandie, très remarquée par la critique. Théophile Gautier décrit ainsi cette peinture en 1842 : « Son premier tableau, qu’aucun artiste n’a oublié, parut à l’exposition de 1831 ; le sujet en était le plus simple du monde et d’une rare hardiesse […] les moindres détails en sont encore présents à mes yeux, tant ils étaient empreints de l’accent de la réalité. Je vois la caisse jaune de la diligence se détachant sur l’entrée sombre de la rue, les petits lointains violets si patiemment poursuivis jusque dans leurs plus insensibles gradations […] ce tableau valut à l’auteur une médaille d’or et fut acheté par le roi. Il est placé à Compiègne. »

Auteur du commentaire : Jacques Kuhnmunch